公元222年，孙吴定都武昌。因紧邻曹魏，为保安全，223年孙权于江夏山（今蛇山）修筑夏口城，又在城垣西南角，面江建一哨楼，这便是最早的黄鹤楼。夏口城对望汉水入江口，形势险要。战乱之时，夏口城楼是各方争夺的焦点。而进入和平年代，城因地理优势迅速发展，楼也渐渐转化为观赏宴游的风景胜迹。尤其是崔颢《黄鹤楼》一诗，引得各方文豪来此。
