他耗时数年，潜心钻研、数易其稿，主编出版《美术概论》《艺术概论》，这套书以严谨的逻辑、通俗的语言，打通中西艺术脉络，系统阐释艺术本质、创作规律、鉴赏方法，一举成为教育部高校指定教材、艺术考研必读书目，累计发行量突破百万册，覆盖从本科到考研、从专业学习到大众普及的全阶段。
《艺术概论》王宏建主编，文化部部编重点教材，文化艺术出版社2000年版，2010年再版。
他编著的教材，没有晦涩难懂的学术话术，字字句句贴合艺术实际，哪怕是零基础的书画爱好者，也能通过他的文字，读懂 “气韵生动” 的传统美学，理解 “中西艺术差异”，分清创作的风格与流派。可以说，几代艺术人、书画爱好者的艺术认知，都是从他的书本里建立起来的。
您今天理解的 “艺术源于生活”“继承与创新”“意境与风格”“中西艺术差异”，很多框架与表述，都源自王宏建的定义与梳理。他用通俗严谨的文字，把高深美学 “翻译” 成人人能懂的语言，让传统书画、西方美术、现代艺术有了统一的认知坐标。
王宏建先生的学术生涯，始终坚守立足传统、兼容中西的理念，既深耕中国传统书画理论，研究山水画意境、六朝画论、笔墨精神，为传统书画的文化根脉做理论注解；又客观译介西方美术经典，梳理西方艺术发展脉络，让国人理性看待中西艺术，不盲目崇外，也不固守自封。
1983年，李宏仁和王宏建在英国艺术家工作室
1992年美术史系领导班子成员 左起：汤池、王宏建、薛永年
在艺术思潮纷繁的年代，他始终坚定立场，强调艺术要扎根生活、坚守文化根脉，传统书画的传承，既要守古法，也要懂创新，反对浮躁的创作风气，主张艺术要有灵魂、有底蕴。
他一生笔耕不辍，论译著 300 余万字，每一篇研究、每一部著作，都扎实严谨、经得起推敲，为中国美术史研究、书画鉴赏理论，留下了极其珍贵的学术财富。对于咱们书画爱好者来说，想要看懂一幅书画作品的好坏、读懂笔墨里的意境，他的理论观点，至今都是最实用、最权威的参考。
从中央美术学院毕业留校，王宏建先生深耕教坛四十余载，从普通讲师到博士生导师，历任美院美术史系副主任、图书馆馆长，一生桃李满天下，如今他的学生，遍布全国各大艺术院校、美术馆、书画研究机构，成为艺术界的中坚力量。
2011年11月20日，王宏建主持“为中国画：中国画教学及学科建设”学术研讨会
他讲课温和细致、深入浅出，把枯燥的理论讲得生动易懂，被学生们称作 “把艺术理论讲活的先生”；担任美院图书馆馆长期间，他全力完善艺术文献资料体系，守护珍贵的美术典籍，为艺术教学研究筑牢文献根基。
中央美术学院人文学院2011届研究生答辩现场（前排左三为王宏建）
他一生低调简朴，从不追名逐利，拒绝一切浮华噱头，把全部心血都献给了学术研究与教书育人，甘当艺术道路上的铺路石、引路人，在浮躁的时代里，守住了学术的纯粹与初心。
王宏建先生走了，他构建的艺术认知体系还在，他种下的艺术种子早已生根发芽。他让我们明白：艺术不止是笔墨色彩，更是思想、是精神、是文化根脉；理论不是枯燥文字，而是读懂美的钥匙、传承艺的桥梁。
送别王宏建先生！愿先生一路走好，愿他的艺术智慧永远照亮我们的赏画之路、习艺之途。理论不朽，文脉长存；先生之风，山高水长！
