2019年10月25日，东盟与中日韩文化城市网络启动仪式在江苏省扬州市举办。文化和旅游部副部长李金早、中日韩三国“东亚文化之都”和“东盟文化城市”代表及文化主管部门代表，中日韩合作秘书处、中国东盟中心、驻华使馆代表等近两百人出席了活动。

　　李金早副部长在致辞中表示，建立东盟与中日韩文化城市网络是第21次东盟与中日韩领导人会议人文领域的重要成果，是推动东盟和中日韩城市间的文化交流与合作进一步机制化，深入挖掘东盟—中日韩长期伙伴关系的潜力，促进区域文化合作的可持续发展的重要举措。希望“东亚文化之都”和“东盟文化之都”以此为契机开展更加持久的交流和更加务实的合作。

　　日韩“东亚文化之都”及“东盟文化城市”代表在致辞中高度评价建立东盟与中日韩文化城市网络，并表示希望以此为平台，加强东盟与中日韩交流对话，开展更加广泛深入的合作。

　　东盟与中日韩文化城市网络是落实李克强总理出席第21次东盟与中日韩领导人会议倡议的后续举措，也是加强“东亚文化之都”品牌建设，完善“东亚文化之都”联盟的重要内容。活动期间还举办了东盟与中日韩文化城市市长论坛等活动，并发布了成果文件《东盟与中日韩文化城市网络扬州倡议》。